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Los padres nos preguntan a menudo "¿cómo hacer que los niños dejen de andar de puntillas? Cuando los niños pequeños aprenden a andar, es posible que caminen de puntillas. Sin embargo, el andar de puntillas suele reducirse con el tiempo y no es motivo de preocupación.
Sin embargo, si le preocupa el desarrollo de su hijo, debe consultar a su médico de cabecera, pediatra o fisioterapeuta pediátrico para determinar la causa y, posiblemente, conseguir aparatos ortopédicos para la marcha de puntillas.
En este blog, explicamos las causas comunes, síntomas y tratamientos, así como discutir ortesis disponibles para caminar de puntillas. Y recuerde, si necesita plantillas ortopédicas pediátricas personalizadas en Albuquerque y Las Cruces, ¡podemos ayudarle!
¿Qué es la marcha idiopática de los dedos de los pies?
La marcha idiopática describe un patrón de marcha en el que un niño por lo demás sano sigue caminando de puntillas después de los tres años. Los niños pequeños caminan de puntillas y con las puntas de los pies cuando están aprendiendo a moverse y tienden a caminar normalmente con un patrón talón-punta a medida que crecen.
Si su hijo sigue caminando sin que sus talones hagan contacto con el suelo después de los dos años, puede ser señal de una afección médica subyacente y de la necesidad de aparatos ortopédicos especiales para dejar de caminar con los dedos de los pies.
Andar de puntillas con el autismo
Los niños con TEA son más propensos a andar de puntillas que los niños sin el trastorno.
Dado que no existe una relación directa entre el autismo y la marcha de puntillas, las causas no están claras. Podría ser que los músculos del talón tensos limiten la amplitud de movimiento del tobillo de tu hijo, o también podría estar relacionado con los sentidos.
Existe una alta prevalencia de disfunción vestibular en niños con autismo. El sistema vestibular proporciona información al cerebro sobre el movimiento, la posición y la orientación espacial y puede ser responsable de la marcha de puntillas. Sin embargo, el papel del procesamiento sensorial en el desarrollo de la marcha de puntillas en niños con autismo requiere más investigación.
Caminar de puntillas en adultos
En ocasiones, las personas caminan de puntillas en la edad adulta. Pueden haber intentado corregir el problema de niños, pero nunca lo superaron o el tratamiento no funcionó.
A veces, los adultos empiezan a andar de puntillas por motivos desconocidos. Afecciones como callos, callosidades y neuropatías periféricas también pueden provocar el andar de puntillas.
Anatomía de la marcha de puntillas
Dos músculos principales forman la pantorrilla: el gastrocnemio y el sóleo. Se unen en la base de la pantorrilla, donde se convierten en el tendón de Aquiles. Al caminar, los músculos de la pantorrilla y los tendones de Aquiles ayudan a levantar los talones.
Es posible que la combinación músculo-tendinosa de algunos niños que caminan de puntillas sea más corta al nacer o se acorte con el tiempo, lo que les impide tocar el suelo con los talones y caminar con los pies planos.
Causas de la marcha idiopática de los dedos de los pies
Las razones más comunes por las que los niños caminan con los dedos de los pies son:
- Pies planos: los niños con pies planos tienen dificultades de equilibrio y coordinación, y levantan los dedos de los pies para contrarrestarlo. Caminar de puntillas realza el arco, creando un pie más estable (base) y mejorando temporalmente el equilibrio y la estabilidad del niño. Sin embargo, esto no es normal y andar de puntillas provoca un desarrollo incorrecto del equilibrio muscular.
- Tendón de Aquiles corto: un tendón de Aquiles corto puede impedir que los talones del niño toquen el suelo.
- Percepción sensorial: algunos niños se benefician de una mayor percepción sensorial cuando se ponen de puntillas. Curiosamente, los niños que se encuentran en el extremo opuesto del espectro también pueden caminar de puntillas. Al reducir el contacto del pie con el suelo, reciben menos estímulos. Básicamente, puede que a un niño no le guste la sensación de las baldosas frías o de una alfombra peluda, lo que exagera los síntomas de andar de puntillas.
- Distrofia muscular: en esta enfermedad genética, las fibras musculares son inusualmente vulnerables a los daños y se debilitan con el tiempo, dando lugar a la marcha de puntillas. Es más probable que la marcha de puntillas se deba a este diagnóstico si su hijo caminaba con normalidad antes de empezar a caminar de puntillas.
- Anomalías neurológicas: los niños con parálisis cerebral o anomalías de la médula espinal también pueden caminar de puntillas.
Síntomas de la marcha de puntillas
El síntoma más evidente es que el niño camina de puntillas en lugar de junto a los talones. Otros son:
- Deterioro del equilibrio y la coordinación
- Caídas frecuentes
- Dificultad para calzarse
- Problemas para participar en deportes u otras actividades recreativas
- Quejas de dolor
- Tensión del cordón del talón
Diagnóstico de la marcha de puntillas
En primer lugar, el médico le hará una serie de preguntas sobre su hijo para conocer su estado general de salud y su capacidad para caminar y, a continuación, llevará a cabo:
- Exploración física: durante la exploración física, el médico observará a su hijo al caminar y comprobará si presenta anomalías en los pies y las extremidades.
- Examen neurológico: estas pruebas determinan si las anomalías del sistema nervioso contribuyen a que su hijo camine de puntillas.
- Otras pruebas: también pueden ser necesarias pruebas específicas como radiografías, tomografías computarizadas y resonancias magnéticas para excluir otros diagnósticos.
¿Cuáles son los efectos a largo plazo de la marcha de puntillas en adultos?
Si no se trata, el impacto a largo plazo puede incluir:
- Tensión muscular
- Tensión del tendón de Aquiles
- Dolor de pies
- Incapacidad para ponerse de pie/caminar con los pies planos (lo que puede requerir cirugía).
- Uso de una ortesis para caminar de puntillas
Tampoco hay garantías de que el niño deje de caminar de puntillas. Algunos padres optan por "esperar y ver", pero cuanto más dure el trastorno, más difícil será superarlo.
Cómo evitar que un bebé camine de puntillas: Opciones de tratamiento para el ITW
Los tratamientos incluyen fisioterapia, ortesis AFO para caminar de puntillas, así como procedimientos quirúrgicos.
Tratamiento no quirúrgico de la marcha de puntillas
El tratamiento depende de la edad del niño y de su capacidad para caminar con los pies planos. El tratamiento inicial siempre es no quirúrgico para los niños de entre 2 y 5 años que pueden caminar con los pies planos:
- Observación: su médico puede sugerirle que controle a su hijo con visitas periódicas a la consulta durante un tiempo. Si el comportamiento es habitual, es posible que su hijo deje de hacerlo por sí solo.
- Enyesado en serie: una serie de enyesados para caminar con las piernas cortas puede estirar y alargar gradualmente los músculos y tendones de la pantorrilla y desalentar la marcha con los dedos de los pies.
- Ortesis: una ortesis tobillo-pie (AFO), también llamada ortesis de puntera, puede estirar y alargar músculos y tendones mientras mantiene el pie en un ángulo de 90°.
- Botox: los pacientes con anomalías neurológicas pueden recibir una inyección de toxina botulínica A (Botox®) para relajar temporalmente los músculos de la pantorrilla.
- Férulas nocturnas: las férulas nocturnas sujetan el pie en posición estirada y mantienen los pies con los dedos apuntando hacia arriba.
- Fisioterapia y estiramientos: unos estiramientos suaves de los músculos de las piernas y los pies podrían mejorar la marcha de tu hijo.
- Ortesis: las ortesis para caminar de puntillas con bisagras permiten que el pie se mueva hacia arriba pero impiden que apunte o se flexione plantarmente. Dado que es difícil caminar de puntillas con ortesis idiopáticas, esta suele ser la opción de tratamiento más eficaz.
Tratamiento quirúrgico de la marcha de los dedos del pie
Los niños mayores de 5 años pueden tener los músculos de la pantorrilla y los tendones de Aquiles muy tensos, lo que les impide caminar con los pies planos. En estos casos, el médico puede recomendar una intervención quirúrgica para alargar los tendones de Aquiles y mejorar la amplitud de movimiento y la función del tobillo.
Con este tratamiento, su hijo podrá tolerar mejor los AFO y caminar con el pie plano. El lugar donde se alargue el tendón dependerá de si el pie de su hijo puede colocarse plano en el tobillo con la rodilla flexionada. Para ello existen diversas técnicas.
El tratamiento quirúrgico de la marcha de puntillas es un procedimiento ambulatorio. En cuanto se alarguen los tendones, se colocará una escayola corta en las piernas del niño mientras duerme. Normalmente, estas escayolas se llevan entre cuatro y seis semanas.
Opciones ortésicas para la marcha idiopática de los dedos del pie
Las placas rígidas de carbono para el pie y las órtesis de tobillo-pie son las dos órtesis más populares para los niños que caminan de puntillas.
Placas de carbono para ITW
Las placas de carbono para los pies, ligeras y mínimamente invasivas, ofrecen una solución económica para la marcha idiopática de puntillas. Las plantillas de carbono son como plantillas para andar de puntillas. Estas plantillas ortopédicas para andar de puntillas endurecen la planta del pie, impidiendo que el niño se ponga de puntillas, ya que limitan su capacidad de extensión a través de la articulación temporomandibular.
El concepto en el que se basa el tratamiento de los niños ITW con FO y placas de fibra de carbono para el pie es que, al apoyar el complejo del pie y el tobillo con una órtesis moldeada a medida y restringir la marcha de puntillas con la placa completa para el pie, el niño será incapaz de andar de puntillas y/o no volverá a hacerlo inconscientemente, ya que la propia órtesis para el pie apoya el complejo del pie y el tobillo.
Ortesis supramaleolares (SMO) para caminar con los dedos de los pies
Diseñadas para niños con dificultades sensoriales o de estabilidad, las SMO (ortesis supramaleolares o tobilleras) son órtesis finas y flexibles que favorecen el desarrollo natural a la vez que proporcionan sujeción. Estas ortesis para niños que caminan con los dedos de los pies ofrecen más apoyo que las plantillas y son menos voluminosas que las AFO (ortesis de tobillo y pie).
Gracias a la compresión y a la extensión posterior de la lengüeta, facilitan la marcha de talón a punta. No se limita la capacidad de los niños para seguir desarrollando su velocidad y sus habilidades motoras gruesas, que requieren plantarflexión (dirigir el pie hacia abajo).
¿Duele el SMO?
Aunque llevará algún tiempo acostumbrarse a un SMO para caminar de puntillas, no debería ser doloroso. Sin embargo, no es raro sentir alguna molestia inicial.
El periodo de adaptación debe ser de unas dos semanas. Si su hijo experimenta rozaduras en la piel, ampollas o molestias después de este periodo, pida cita con su ortesista inmediatamente.
Los SMO para andar de puntillas son los mejores para los niños con problemas sensoriales e inestabilidad, así como para los que caminan de puntillas habitualmente. Por desgracia, las órtesis SMO para caminar de puntillas no son adecuadas para niños con espasticidad y tono muscular alto.
Ortesis de tobillo y pie (AFO) para ITW
En los casos persistentes, puede ser necesaria una ortesis para tobillo-pie (AFO). Estas ortesis tobillo-pie personalizadas, cubren el pie, el tobillo y la pierna, y terminan justo debajo de la rodilla.
Los AFO articulados permiten que el pie se mueva hacia arriba y hacia atrás, pero impiden que apunte o se flexione hacia la planta, por lo que es muy difícil caminar con los dedos en los AFO.
Los AFO pueden utilizarse para varios fines, como controlar la alineación, aumentar la movilidad y la independencia, ayudar a la rehabilitación y/o reducir el dolor. Las necesidades de su hijo determinan si su tobillo-pie-ortosis para caminar con los dedos debe ser articulado (capaz de doblarse en el tobillo) o sólido (incapaz de doblarse en el tobillo).
Deje que nuestro experimentado equipo de ortopedia ayude a su hijo hoy mismo.
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