¿Cómo funcionan las prótesis de brazo?

‍Unbrazo protésico funcional ayuda a llevar una vida plena y feliz a quienes han sufrido una amputación de brazo. Están diseñadas para imitar la funcionalidad y el aspecto de un brazo real. Si le han amputado un brazo recientemente o se lo van a amputar pronto y necesita una prótesis de miembro superior, le recomendamos que lea esta útil guía sobre brazos amputados elaborada por los profesionales sanitarios de PrimeCare Orthotics & Prosthetics.

Diferentes niveles de amputación de las extremidades superiores

Las personas que han sufrido la pérdida de un miembro superior o diferencias en las extremidades tienen una amplia variedad de niveles de muñones, que van desde amputaciones parciales de dedos hasta amputaciones de hombros. Algunas personas pueden incluso haber perdido más de un miembro.

La amputación de la extremidad superior es una intervención quirúrgica importante. El grado de amputación suele depender del estado y la gravedad de la lesión.

- Amputaciones parciales de dedo / pulgar

Este tipo de amputación suele ser el resultado de un incidente traumático, como una laceración grave, una lesión por aplastamiento, una quemadura térmica, o deberse a un cáncer o una anomalía vascular. El cirujano extirpará sólo la parte del dedo o del pulgar que sea necesaria para garantizar una cicatrización adecuada y minimizar el riesgo de infección. A veces, la parte restante del dedo puede seguir ayudando a agarrar objetos y realizar actividades cotidianas.

- Amputación metacarpiana/ transmetacarpiana

La amputación metacarpiana/transmetacarpiana es el último recurso cuando otros tratamientos y cirugías no han conseguido aliviar el dolor y restablecer la función de la mano. Este procedimiento quirúrgico extirpa el metacarpiano, los huesos largos de la mano que conectan con los huesos de la muñeca, y a veces también incluye la extirpación de los músculos, nervios y tendones situados alrededor de la zona afectada.

- Desarticulación de la muñeca

La amputación por desarticulación de muñeca -también denominada amputación por debajo del codo- implica la extirpación de tres huesos del antebrazo: el radio, el cúbito y el húmero, así como de todos los tejidos blandos y tendones conectados a ellos. Sin embargo, los músculos, ligamentos y piel situados por encima del punto de amputación suelen permanecer intactos. Llevar un dispositivo con una mano protésica ofrecerá más control sobre la extremidad restante y una mayor amplitud de movimiento.

- Amputación transradial

Las amputaciones transradiales son unas de las amputaciones más frecuentes de las extremidades superiores, en las que se extirpa la mano, la muñeca y/o el antebrazo para tratar lesiones graves o problemas vasculares, a menudo seguidas del uso de una prótesis por debajo del codo. Durante la intervención, el cirujano extirpa cuidadosamente el tejido afectado, preservando en la medida de lo posible los músculos, nervios y vasos sanguíneos circundantes.

- Desarticulación del codo

Procedimiento quirúrgico por el que se separa completamente el húmero del radio y el cúbito (antebrazo). Como resultado de la desarticulación del codo, el paciente pierde la mayor parte del movimiento del brazo, pero aún es posible cierto movimiento del codo. Las prótesis de miembro superior pueden restablecer la función del brazo y la mano después de la intervención.

- Amputación transhumeral

Una amputación transhumeral es la amputación del brazo a la altura o por encima de la articulación del codo. Este procedimiento implica la extirpación de todo el brazo, incluido el hueso húmero, y suele realizarse en casos de traumatismo grave o debido a afecciones médicas. Es el tipo más común de amputación del miembro superior. Al muñón que queda se le coloca una prótesis transhumeral para conservar parte de la función del brazo.

- Desarticulación del hombro

También conocida como amputación por encima del hombro, la amputación por desarticulación del hombro extirpa toda la parte superior del brazo de una persona desde la articulación del hombro. Este procedimiento suele ser la cirugía de amputación más extensa de la parte superior del cuerpo de una persona. Es poco frecuente y sólo se recomienda en caso de enfermedades que pongan en peligro la extremidad, tumores malignos, infecciones o traumatismos irreparables.

- Amputación del cuarto delantero

La amputación de antebrazo es una amputación torácica intracapsular en la que se extirpa todo el brazo, el hombro, la escápula y la clavícula. Esta forma de amputación requiere un sistema protésico con varios componentes, como un encaje para la escápula y la clavícula, una articulación protésica del hombro, una articulación protésica del codo, un encaje en la muñeca y un dispositivo terminal (mano). Existe una amplia gama de prótesis de brazo completo, desde las pasivas y las accionadas por el cuerpo hasta las mioeléctricas, híbridas y de actividad específica.

La importancia de la rehabilitación

Tras la intervención quirúrgica, el tiempo de hospitalización necesario para rehabilitarse de una amputación varía de una persona a otra. Por lo general, los pacientes permanecen una o dos semanas en el hospital antes de iniciar la rehabilitación ambulatoria.

La atención hospitalaria proporciona a los pacientes y sus familias acceso a un equipo de expertos que les ayudan a resolver cualquier duda durante esta transición. La rehabilitación ambulatoria es comparable a la atención hospitalaria, aunque las personas suelen visitar al médico semanalmente y realizar ejercicios en casa entre las sesiones de fisioterapia.

La rehabilitación es vital para los amputados porque les ayuda a adaptarse a una nueva forma de vida, a recuperar fuerza y movilidad y a desarrollar su independencia. La fisioterapia ayuda a desarrollar la musculatura, ganar fuerza y mejorar el movimiento de las extremidades restantes.

La terapia ocupacional enseña a los amputados a utilizar prótesis, a adaptarse a un nuevo estilo de vida y a mejorar sus habilidades de autocuidado y comunicación. Por último, la terapia psicológica proporciona herramientas para afrontar los aspectos emocionales y psicológicos de la amputación, como la ansiedad, las fluctuaciones del estado de ánimo y los cambios en la imagen corporal.

¿Qué es una prótesis de brazo?

Una prótesis de brazo es un miembro artificial que sustituye a un brazo o una mano perdidos por lesión, enfermedad o discapacidad. Está formado por una combinación de componentes, como articulaciones artificiales y motores, que permiten al usuario controlar los movimientos del brazo de forma que imiten el movimiento natural.

Algunos brazos protésicos tienen sensores y/o electrodos que permiten al usuario recibir información del miembro artificial. Estos dispositivos son capaces de realizar movimientos muy sofisticados y proporcionan información sensorial al usuario. Las prótesis de brazo se utilizan para actividades como mecanografiar, cocinar e incluso practicar deportes y tocar instrumentos musicales.

¿Cuáles son los componentes de un brazo protésico?

Los componentes de un brazo protésico trabajan conjuntamente para proporcionar al paciente las funciones necesarias. Estos componentes incluyen:

• Extremidad: La extremidad está fabricada con materiales duraderos y ligeros, por lo que es cómoda pero resistente.
• Enchufe: El encaje de la prótesis de brazo conecta el muñón a la prótesis de brazo. Este encaje debe ser cómodo para mejorar la funcionalidad y portabilidad de las prótesis de brazo. Cada prótesis se fabrica a partir de un molde personalizado para que se adapte perfectamente al muñón del paciente.
• Sistema de suspensión: Este componente fija la prótesis a la extremidad. Los diferentes sistemas de suspensión incluyen una funda elástica, un encaje de succión, un arnés o un encaje autosuspendido.
• Sistema de control: La actividad de mover el brazo es imposible con un brazo protésico, ya que el cerebro no puede enviarle señales a través de impulsos nerviosos. Los sistemas de control utilizados en las prótesis implican mecanismos accionados por el cuerpo, mioeléctricos o controlados por motores.

¿Cómo funcionan las prótesis de brazo?

Existen varias opciones de prótesis de brazo para satisfacer las necesidades específicas de cada paciente. Van desde las prótesis puramente estéticas a las mecánicas y se clasifican según la función que desempeñan. Algunos ejemplos son:

- Prótesis pasivas

Estas prótesis tienen una finalidad puramente estética, ya que permiten a los amputados disfrutar de la simetría restaurada de su cuerpo y de un aspecto más natural. Compuestas generalmente de materiales ligeros para prótesis de brazo y de mantenimiento sencillo, estas prótesis reproducen brazos y manos con notable realismo. El amputado suele cubrir la prótesis cosmética con una funda para conseguir un efecto óptimo, de modo que sólo sea visible la parte estética del dispositivo.

- Prótesis corporales

Las prótesis accionadas por el cuerpo utilizan un sistema de cables que conectan los miembros artificiales a otra parte del cuerpo, normalmente el hombro opuesto. Moviendo este hombro, la persona puede manipular activamente la prótesis abriendo y cerrando una mandíbula o pinza situada en el extremo. En términos de coste, estas prótesis son la opción más económica, lo que las convierte en la opción ideal para quienes buscan una prótesis funcional sin salirse del presupuesto.

- Prótesis con motor externo (mioeléctricas)

Las prótesis mioeléctricas son las más sofisticadas y costosas. Se accionan mediante señales eléctricas producidas por los músculos que permanecen en la extremidad cuando se flexionan o relajan. Estas señales son traducidas por electrodos colocados en el cuerpo y luego reenviadas a la prótesis para que la mueva como se desee. Esta técnica sentó las bases para la invención del brazo biónico.

- Prótesis híbridas

Las prótesis híbridas integran componentes accionados por el cuerpo y eléctricamente para proporcionar un mejor resultado funcional que las prótesis de un solo componente. Esto es especialmente beneficioso para las personas con altos niveles de pérdida de miembros que necesitan más de una pieza protésica móvil.

- Prótesis específicas para la actividad

Las prótesis para actividades específicas ayudan a las personas a realizar trabajos, deportes, aficiones y otras actividades que su muñón, las prótesis pasivas accionadas por el cuerpo o las prótesis accionadas eléctricamente, no pueden hacer. Estamos especializados en la construcción de dispositivos adaptados explícitamente a las necesidades de esas personas, lo que les permite participar en actividades que de otro modo no habrían podido realizar.

¿Cuánto cuesta una prótesis de brazo?

El coste concreto de una prótesis de brazo depende de la complejidad del sistema que desee y de lo que cubra su seguro. Por lo general, puede esperar pagar unos 5.000 dólares por una prótesis cosmética sin seguro.

Si tiene una prótesis funcional con gancho, es probable que pague unos 10.000 dólares sin seguro. La última tecnología de brazo mioeléctrico puede costarte entre 20.000 y 100.000 dólares.

En PrimeCare Orthotics & Prosthetics, proporcionamos a nuestros pacientes muchos recursos para ayudarles a decidir qué prótesis es la adecuada en función del coste.

¿De verdad quiere tener una prótesis de brazo?

Aunque tener una prótesis de brazo tiene muchas ventajas, debe tomarse el tiempo necesario para saber si está preparado o no para asumir la responsabilidad y el esfuerzo que supone no sólo tener una, sino utilizarla y cuidarla adecuadamente.

Además, los candidatos idóneos deben gozar de buena salud física.

Si está pensando en adquirir una prótesis de brazo, tenga en cuenta estas preguntas que le ayudarán a tomar una decisión:

• ¿Tiene suficiente tejido blando para amortiguar el hueso restante?
• ¿Sientes mucho dolor constantemente? Si es así, ¿el nivel de dolor es insoportable?
• ¿Cuál es el estado actual de la piel del miembro?
• ¿Cuál es el rango de movimiento que tiene para el muñón?
• ¿El otro brazo está sano y es totalmente funcional?
• ¿Cuál era su nivel de actividad antes de la amputación?
• ¿Qué objetivos de movilidad quiere alcanzar?

¿No está seguro de ser un candidato adecuado? Nuestros profesionales están siempre a su disposición para comentar sus dudas y responder a sus preguntas sobre prótesis.

¿Es buena idea comprar una prótesis de brazo ya hecha?

Aunque es posible tomar algunas atajos y comprar un brazo protésico prefabricado, el resultado no siempre es el ideal. Uno de los pasos más importantes para utilizar con éxito una prótesis de brazo es asegurarse de que se adapta perfectamente al cuerpo.

El ajuste de la prótesis es esencial para ayudarle a conseguir sus objetivos de movilidad. Aunque al principio del proceso de adaptación le llevará más tiempo, a la larga le compensará, ya que tendrá una prótesis diseñada para usted.

Estamos aquí para ayudarle

Nada es más importante que trabajar individualmente con nuestros amputados de miembro superior y llegar a conocer sus condiciones únicas. PrimeCare Orthotics & Prosthetics siempre está aquí para responder a sus preguntas, proporcionarle orientación y ayudarle a vivir una vida que quizá no creía posible. Si está listo para dar los siguientes pasos hacia un nuevo brazo protésico, póngase en contacto con nuestro equipo hoy mismo.